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    ??叹了口气，李从璟继续道：“本朝初，突厥一统漠北，屡犯边疆，太宗灭之，兴起的回鹘臣服大唐，进贡不断，且袭扰边境的时候极少。安史之乱时，回鹘助朝廷平乱，亦有功劳——与主动万里东来勤王的于阗国不同，回鹘出兵的条件甚为苛刻，可以说是趁火打劫，我大唐和亲回鹘，也是自此开始。待到回鹘衰落，被迫迁徙，西州回鹘对我大唐又以‘甥’事之，屡有朝贡。”

    ??不仅如此，事实上到了宋朝，西州回鹘也对中国朝贡不断，直至被辽金所攻占。

    ??“那么眼下如何？西州回鹘可有归顺之意？”李永宁眨着眼关切的问。

    ??李从璟饶有深意道：“归顺不归顺，怕是要打过才知道。”

    ??李永宁露出了然之色，旋即又问：“眼下的西域，除却西州回鹘，可还有其他大敌？”

    ??李从璟道：“自郭昕战死，安西四镇被破，西域南部便是吐蕃的势力范围，西域北部的情况就要复杂些，不过自打回鹘从漠北迁徙，西域北部便是回鹘的势力范围，差别只在于是不是受一个回鹘可汗节制。眼下，西域北部的大敌只有西州回鹘，天山南北的九姓乌护，也是回鹘人。其他的小国部族，则是不必担忧。至于西面葱岭一带……”

    ??说到这，李从璟的眼神忽然变得深邃而又锐利，“疏勒之西，葱岭一带，则有大敌。”

    ??“大敌？怎样的大敌？”李永宁注意到李从璟骤然严肃的口吻，觉得很是奇怪，以大唐眼下的国势，能让李从璟如此重视的，必然不是寻常大敌，“葱岭之西，不也是西迁的回鹘？”

    ??“时至今日，这支回鹘，已经不是简单的回鹘了。”李从璟意味深长，忽而话锋一转，问李永宁：“你可知昔日的摩尼教？”

    ??李永宁露出回忆之色，“摩尼教是回鹘信奉的教派，昔年也曾入中国，不过没有大肆传播，被朝廷扼制了……也有被佛教排挤的意思。”

    ??李从璟微微颔首，“回鹘一直信奉摩尼教，但自打王庭被黠戛斯攻破，被迫迁徙离开漠北，其信仰就产生了变化。迁至西州（高昌）的回鹘，因为此地佛教盛行，已经逐渐转为改信佛教——其实不止西州，整个西域，都是佛教昌盛之地，于阗国不也信奉佛教吗？敦煌不就是佛教盛行的结晶？但是迁徙到葱岭一带、葱岭以西的回鹘，则改信了另一种教派。”

    ??“甚么教派？该不会是道教吧？”李永宁笑出声。

    ??李从璟无力的看了她一眼，“伊斯兰教。”

    ??“伊斯兰教？”李永宁两眼茫然。

    ??李从璟神色严肃，“不错，世人也称之为穆斯林。”

    ??李永宁仍是满面疑惑，“回鹘人换了个教派来信奉，就变得厉害了？”

    ??李从璟露出忌惮之色，“的确变得厉害了。而且改信此教之后，葱岭回鹘——眼下，应该叫喀喇汗王朝，便不是一个人在战斗了，他们身后还有人。”

    ??此时，李从璟想起一些“往事”。

    ??喀喇汗王朝东侵，遇上“中国守臣”于阗国，双方爆发了“百年战争”。于阗国向北宋求援，北宋无力西顾，只派遣了一个一百多人的僧人团体，去聊壮声势。双方实力悬殊，喀喇汗王朝曾号召信徒，聚集十多万大军，攻打只有两三万战兵的于阗国，在这种情况下，在李圣天与李从德的带领下，于阗国却屡战屡胜，还曾攻破喀喇汗王朝的都城，杀其可汗——在这场旷日持久，而且浩大残酷的战争中，西州回鹘站在了于阗国一边。

    ??“百年战争”后期，于阗国被战争耗尽国力，终于灭亡，但残兵残民，仍旧与喀喇汗王朝东侵势力斗争。

    ??由此，佛教在西域渐渐消失，伊斯兰教取代其位置，但后者扩张的黄金时代已经过去，教徒转为以温和派为主，虽然在西域、河西取得成果，但却几乎没有传入中原。

    ??而此时，中原佛教流派禅宗崛起，一改往日大占田宅人丁、与朝廷争利的做派，其地位便稳固不衰，再没被朝廷“灭佛”，遂持续发展千年。

    ??“好了，话至此处，可以收住了。”李从璟站起身，“一言以蔽之，西域之地，吐蕃早已式微，唯回鹘尚且势大，平定回鹘，即平定西域。”

    ??……

    ??翌日，李从璟在广贤殿与冯道议事。

    ??“西域虽